Pełnowartościowe preparaty odżywcze mogą całkowicie zastąpić odżywianie lub być uzupełnieniem diety. Są odpowiednie, gdy zapotrzebowanie na energię jest duże, a apetyt mały. Są także przeznaczone dla osób, których choroba wymaga specjalnej diety pod kontrolą lekarza, np. pacjenci dializowani lub osoby chorujące na nowotwory. Środki spożywcze przeznaczenia medycznego są wykorzystywane wśród pacjentów dorosłych, którzy nie są w stanie spożywać zwykłej żywności w ilości wystarczającej do pokrycia zapotrzebowania na składniki odżywcze. Preparaty te są bogate energetycznie i stanowią dobre uzupełnienie witamin i minerałów. Zrównoważona zawartość składników odżywczych oznacza, że preparaty mogą być całkowicie dostosowane do potrzeb danej osoby. Niektóre mogą zawierać dodatkowe, wysokowartościowe białko np. Nutridrink Protein lub błonnik pokarmowy np. Diasip. Ponadto w swoim składzie mogą nie mieć cukru mlecznego (laktozy) i tłuszczu. Inne preparaty są bezglutenowe, a tłuszcze MCT pochodzące z olejów roślinnych stanowią dodatkowe źródło energii np. w preparatach z serii OLIMP Nutramil, dostępne w wielu wariantach smakowych.
